Photoshop Camera Raw: cos’è e come si utilizza

In questo articolo andremo alla scoperta dello strumento Camera Raw in Photoshop: cos’è, a cosa serve e come si utilizza.

Photoshop Camera Raw è un plug-in all’interno di Photoshop che ti permette di aprire ed effettuare modifiche su immagini in formato raw, ovvero fotografie scattate con la tua fotocamera digitale, senza che queste siano state compresse in alcun modo. Prima di addentrarci nelle funzionalità di Photoshop Camera Raw, vediamo nello specifico cos’è una foto in formato .raw.

Cos’è il formato RAW?

Citando Wikipedia, ecco la definizione di cosa si intende per una foto in formato Raw:

Per file Raw (in inglese: grezzonon elaborato) si può intendere, nel caso più generale, un insieme di dati salvati senza utilizzare un particolare formato di archiviazione, oppure, in un ambito specifico come la fotografia digitale […], può descrivere uno speciale formato di archiviazione usato per raccogliere dati che per qualche motivo vengono considerati grezzi.

Per tradurla in parole ancora più semplici, un file raw, non è altro che una versione digitale della pellicola fotografica: si tratta proprio del negativo della foto stessa!
Quando porti un negativo fotografico a far sviluppare, la stampa finale viene modificata in funzione delle tue esigenze: la foto sarà più nitida, più luminosa, in tonalità di seppia, ecc…, e il negativo dell’immagine resta sempre invariato. Tutte le modifiche apportate alle immagini Raw infatti, vengono effettuate in maniera “non distruttiva”.
Il Raw, è un formato che mantiene quante più informazioni possibili legate allo scatto (profondità dei colori, luminosità, ecc), che possono essere utilizzate per post-produrre lo scatto con maggiore precisione, che ci permette di raggiungere in modo più semplice e professionale il risultato finale desiderato. Risultato che sarebbe di gran lunga più difficile da raggiungere, se lo scatto fosse già stato compresso, ad esempio, nel formato JPG.

Il plugin Photoshop Camera Raw

Camera Raw di Photoshop, ti permette di ottenere risultati di maggiore qualità e creatività rispetto ai programmi solitamente messi a disposizione con l’acquisto delle fotocamere digitali di “alto livello” (solo le fotocamere più evolute dispongono della capacità di fotografare in formato Raw).

Per accedere a Photoshop Camera Raw, apri un file Raw con Photoshop; all’avvio del programma, il plugin si avvia automaticamente. Ecco come appare la sua finestra di lavoro:

Photoshop Camera Raw

Questo formidabile plug-in fornisce numerosi controlli per modificare l’esposizione, il colore, il tono, il contrasto, la nitidezza , ecc… dei tuoi scatti in formato raw.
Tutti i comandi di modifica, li trovi nella barra laterale a destra, assieme ad alcuni strumenti utili nella barra degli strumenti in alto.
La caratteristica unica di questo plugin di Photoshop, è che quando effettui una regolazione, i dati dell’immagine non vengono modificati, ma il plug-in crea un gruppo di istruzioni che determinano come i pixel nell’immagine devono essere visualizzati.

Le modifiche effettuabili al negativo Raw sono applicabili all’infinito; le regolazioni dell’immagine non sono permanenti e non accrescono drasticamente la dimensione del file.
Tutte le regolazioni applicate sono memorizzate come metadati: essi vengono poi salvati in uno dei seguenti modi:

  • come database (il metodo di memorizzazione predefinito)
  • come file collaterale accompagnatorio (file “Extensible Metadata Platform” o XMP)
  • nel file stesso (formato DNG, un formato non proprietario basato su TIFF per la memorizzazione di dati Camera Raw)
File XMP - Photoshop Camera Raw

Ecco un esempio di file in formato Raw (.NEF) e relativo file .XMP contenente le istruzioni di modifica del file.

Quale di queste opzioni è la migliore? Dipende in realtà dalle tue preferenze e metodologia di lavoro.

Per impostazione predefinita, Camera Raw è impostato in modo da salvare le istruzioni in un database. Questa opzione è preferibile se lavori su un solo computer, e se quell’immagine rimane in quel computer. Nel caso in cui le immagini da modificare fossero numerose, questa non è l’opzione consigliata, in quanto tutte assieme richiederebbero un grosso quantitativo di memoria del tuo hard disk.

Per modificare quest’opzione accedi alle Preferenze di Camera Raw, cliccando sul relativo pulsante che trovi nella barra degli strumenti:

Preferenze Photoshop Camera Raw

Modifica l’opzione dal menu a tendina di “Salva impostazioni immagine in”; scegli dunque File collaterali “.xmp”.
Questo ti permette una maggiore flessibilità, in quanto le impostazioni raw resteranno assieme all’immagine anziché nel disco rigido in separata sede.

L’altra opzione è convertire le immagini nel formato DNG: tutte le regolazioni applicate all’immagine raw vengono salvate all’interno del file stesso. Puoi convertire le immagini nel formato DNG, utilizzando l’applicazione Adobe DNG Converter, o salvandole dall’interno di Camera Raw come file DNG.

Scopri le guide da leggere su Photoshop e fotografia:

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